Les ancêtres des jetons de casino modernes étaient les compteurs utilisés pour garder le score dans les jeux de cartes français " Ombre " et " Quadrille ", des variantes de jeux espagnoles et populaires au 18e siècle. En 1752, les ensembles de jeu " Quadrille " contenaient un certain nombre de compteurs différents, appelés " jetons ", " fiches " et " mils ". Contrairement aux jetons de poker modernes, ils ont été colorés différemment uniquement pour déterminer la propriété du joueur aux fins de règlement des paiements à la fin du jeu, avec différentes dénominations différenciées par plusieurs formes que chaque type de compteur avait.

Au début de l'histoire du poker au 19ème siècle, les joueurs utilisaient n'importe quel petit objet de valeur imaginable. Les premiers joueurs de poker utilisaient parfois des pièces d'or dentelées, des pépites d'or, de la poussière d'or ou des pièces de monnaie ainsi que des jetons en ivoire, d'os, de bois, de papier et d'une composition à base d'argile et de gomme laque.

Les jetons de poker modernes sont disponibles dans une multitude de variétés et de couleurs. Les combinaisons standard sont monocolores, bicolores, et tricolores, avec où sans dénominations. La couleur des différentes dénominations des jetons de casino suit généralement un modèle établi de couleurs standard, blanc ou bleu pour les jetons de $1, rouge pour les jetons de $5, vert pour les jetons de $25, noir pour les jetons de $100 et violet pour les jetons de $500.

Dans les Cercles californiens le code couleur pour le Cash-Game est $1 bleu, $5 jaune, $20 noir, $25 violet, $100 blanc, etc.. Tout dépend donc de la législation en vigueur et de l'endroit ou est situié casino, il y a d'autres valeurs possibles, le jeton de 20 est utilisé principalement au baccarat et au pai gow poker, il y a des jetons de 2,5 pour le Cash-Game, etc..

Ces normes sont parfois fixées par les lois sur les jeux dans la juridiction du casino. Ce type de standardisation est pratique car il permet des jeux plus efficaces sans avoir à se référer à la dénomination sur le jeton, cela accélérera le jeu et réduira la confusion ou les erreurs.

Les jetons de poker sont presque toujours de dimension casino avec 39 mm de diamètre. L'épaisseur de la tranche change selon la conception. Un set de jetons standard utilise de 5 à 10 couleurs selon la structure envisagée.

Le set de poker peut contenir des valeurs plus petites (0.10, 0.25) si c'est orienté Cash-Game, ou plus grandes (100.000 et plus) pour le tournoi, ou encore des jeton NCV (sans valeurs), rien n'est vraiment figé. Le jeton de 25.000 et généralement bleu, c'est le " blue chip " la dénomination la plus haute du set pour des raisons historiques (cela peut être un autre jeton).

Il existe parfois des noms aux décors (Dices, Suited, AK, Diamond, etc.), indépendants de la matière (Argile, Céramique, Plastique ou Composite), sur les jetons CLAY c'est un MOLD (moulage) qui est gravé avec des EDGE SPOTS (les couleurs sur les tranches et en bordure). Les jetons de type CLAY des grands casinos ont parfois un moulage maison (House Mold) au nom de l'enseigne. La taille standard est de 39mm avec des variantes de 36mm (assez rare), de 43mm pour les hautes valeurs et un très rare 49mm pratiquement jamais fabriqué.

PETIT LEXIQUE DES JETONS

INLAY : La partie centrale de la surface du jeton qui reçoit ls informations (logo, valeurs, etc.). Dans le passé, plusieurs compagnies proposaient des inlay métaliques, de nos jours, c'est généralement un gravage ou un sticker (un label), parfois collé sous un plastique transparent pour le protéger. Un inlay n'est pas toujours de forme circualire, il y a plusieurs formes, ce sont des " shapped inlay " (en étoile, polygone, etc..) et différentes tailles : STANDARD, GRAND et le GEANT avec un sticker arrivant presque au niveau de la bordure en recouvrant une partie du moulage, il est souvent utilisé pour des évenements avec un visuel spécifique, cette taille permet de placer une photo.. Il est impossible d'enlever un GEANT INLAY sans endommager le jeton.

MOULAGE / MOLD : C'est un motif qui est moulé dans la surface d'un jeton " Clay ", parfois imités sur d'autres types de jetons sans véritablement être un moulage. Ces motifs sont souvent des propriétés industrielles, les grands casinos utilisent un moulage unique à leurs noms (Moulage Maison ou House Mold) en collaboration avec les fabricants, pour un niveau de sécurité supplémentaire.

EDGE SPOTS / BORDURE : Les parties d'une couleur différente du corps du jeton et qui en ornent le pourtour. Ceux-ci s'organisent en motifs, du plus simple au plus complexe. Les spots sont en général choisis dans des couleurs qui contrastent fortement avec la base du jeton en tenant compte des autres jetons du set, afin de les reconnaître facilement dans une pile pour aider les croupiers et les joueurs afin de distinguer à la fois la dénomination, et de compter rapidement le nombre de jetons dans la pile.

INLAY & LABEL : L'INLAY est une incrustation au centre du jeton contenant le LABEL (autocollant et/ou film en plastique transparent). Il y en a des petits, des grands et des géants, ces derniers (geant inlay) s'incrustent sur le contour du jeton en mordant sur le MOLD et les SPOTS (quand il y en a) en bordure de surface.

HOT STAMP / ESTAMPAGE : Les informations sont gravées sur le jeton avec une machine d'estampage à chaud il n'y a donc pas de label au centre de l'ensemble mais une gravure à chaud d'un logo, des initiales, etc..

INSERT : C'est la pièce de métal placée à l'intérieur d'un jeton pour le lester, ou depuis peu, une rondelle en plastique contenant une puce RFID pour la sécurité afin d'éviter les contrefaçons.

COULEURS : Chaque fabricant propose une palette de couleurs, elles sont sélectionnées pour le corps du jeton et les spots pour rendre la pièce unique.

DENOMINATION / VALEUR : Ce que représente en valeur un jeton, si c'est pour le tournoi c'est un NCV (valeur fictivre), pour le Cash-Game, il est échangeable contre de l'argent à la caisse. Si le Casino a fermé ses portes, le jeton est alors obsolete.

N.C.V. : L'inscription " Non négociable " ou " N.C.V. " un acronyme signifiant " No Cash Value ", est parfois marqué sur les sets de tournois pour indiquer que la valeur faciale des jetons ne correspond pas à leur valeur en monnaie, on ne peut donc pas les échanger à la caisse contre de l'argent comme on le ferait avec des jetons pour le cash-game. On utilise aussi parfois le terme NCV pour désigner un jeton sans valeur au sein d'un set (on lui donne la valeur que l'on souhaite selon la structure).

RE-LABEL : Enlever (quand c'est possible) l'inlay (l'incrustation) d'origine pour le remplacer par un autre, ou recouvrir un jeton par un autocollant (un label) plus fin pour le customiser. Presque impossible sur un jeton clay avec un GEANT INLAY, et impossible sur un jeton céramique classique.

MILLED / BROYER : Il s'agit de détruire ce qu'il y a en tant qu'inlay sur un jeton, en broyant la partie centrale, c'est à dire faire sauter le label existant afin d'insérer un sticker du même type pour le re-label, ou encore de créer une zone pour accueillir un sticker sur un jeton qui n'en possède pas (un jeton gravé par exemple) afin de le labéliser. C'est une opération complexe pour customiser, tous les types de jetons ne peuvent pas être milled.

LES JETONS PLASTIQUES ANCIENS
Ce sont des rondelles en plastique sans insert, souvent avec une gravure en surface contenant les informations du casino, les valeurs, le numéro de série, etc.. Il y a des jetons lplus évolués avec une rondelle de couleur dans la partie centrale, toujours en plastique, imbriquée dans le jeton avec less informations en relief. Sans insert métal ni décorations particulières (moulages, bordures, etc.), on le trouve sous plusieurs formes, il y a aussi des jetons publicitaires pour le grand public.

Ce sont des " jetons français " , par opposition aux " jetons américains " ou " chips "qui ne sont pas tablés de la même manière, bien que les premiers jetons américains en plastique ressemblent beaucoup aux jetons français. Les bords arrondis leur donnent une touche personnelle. Avec l'évolution de la technologie du plastique, une lunette transparante va être insérée dans la partie centrale comme sur les plaques. Toujours en usage dans les casinos pour certains types de jeux, mais pas pour le Poker car ils glissent beaucoup et ne tiennent pas bien en pile, contrairement aux jetons américains.

LES JETONS ABS COMPOSITE
Les jetons en ABS (Acrylonitrile Butadiène Styrène) ou en ABS COMPOSITE (Abs et de Calcium Carbonate) sont moulé par injection. Ils existent avec ou sans insert en métal mais généralement ils ont un insert en métal. Bien que plus lourds que les autres jetons en plastique, leur composition de métal enrobé de composite ABS, un matériau très dur, leur confère une résistance particulière. L'insert métalique augmente le poids afin d'obtenir une bonne sensation.

Ce sont les jetons les plus courant au Poker, de très bonne qualité au début de la production de ces séries comme les " Dices " ou les " Suited " et de différentes qualités avec ou sans insert métal (100% composite), mais il y a désormais énormément de copies de ces best sellers du poker, à l'heure actuelle on ne trouve pratiquement que des jetons à la finition plus que désirable.

Au début des années 2000, alors qu'il n'y avait pas beaucoup d'options pour trouver du matériel bon marché de milieu de gamme, un jeton en plastique ABS avec un mold de dès (dice) est apparu, son nom officiel est le FAUX CLAY. Il eu un certain succès sur les tables de poker, avec un moulage par injection et une bonne finition avec des hachures croisées. Un groupe de fans a été crée sur les forums, la " Faux Clay Nation ".

On pouvait le personaliser avec un label, des gens ont essayé de les estamper à chaud, mais cela n'a pas bien fonctionné, quelqu'un a également proposé des incrustations personnalisées gravées au laser avec un très bon résultat. Puis um menbre de la " Nation " a essayé de le teindre avec du colorant et il y a eu une mode avec les jetons blancs en les submergeant dans un mélange à base de teinture pour le linge.

Les FAUX CLAY ont été vendus chez de nombreux détaillants et des sites Web, cependant personne ne sait exactement ou cela a été fabriqué. Il y a eu un jeton similaire avec un mold " Diamant " mais il n'y a pas eu le même intérêt. Finalement ce jeton mystérieux a disparu avec l'arrivée massive des jetons en plastique Polypropylène (PP) en provenance de Chine.

LES JETONS PLASTIQUES ABS - PP
Ces jetons sont babriqués sur une base de plastique polypropylène (PP), un matériau souple, moulé avec ou sans insert en métal. Le plastique Polypropylène étant une matière molle en poudre, ce type de jeton est un mélange de plastique PP avec de l'ABS COMPOSITE, il est plus lisse, plus brillant et plus abrasif que les jetons 100% ABS. Ce mélange de plastique permet de coller facilement un sticker résistant (mate, brillant, laser, etc.) en surface.

Ces jetons sont généralement personnalisables et existent en plusieurs poids (11.5gr, 14gr) ce qui n'est absolument pas un signe de qualité mais simplement le poids de la rondelle métalique. Agréables à manipuler, ils s'imposent sur les tables de Poker amateurs car le prix est très attractif. Le jeton en polypropylène n'a pas une durée de vie très longue, c'est un jeton bas de gamme avec un insert métal et un autocollant. Facile à fabriquer et customisable à souhait avec un sticker, il est parfait pour les débutants, c'est le jeton bas de gamme du Poker.

LES JETONS  CLAY COMPOSITE
Le " composite " utilisé est différents des autres jetons plastiques, avec un très bon son à l'entrechoc et une meilleure finition (pas toujours). Ce sont des jetons en plastique de meilleure qualité, souvent avec un cœur en métal mais il y en a sans insert (100% clay composite). Ces jetons reproduisent les composites pro. ou les jetons purement clay avec des spots, mais ils ne sont aucunement en argile de synthèse. Depuis 2010 de nouveaux jetons apparaissent en essayant de copier les jetons de casino à travers des series imaginaires, ce sont des CHINA CLAY sans insert, avec un mold incrusté mais au toucher très moyen.

LES JETONS COMPOSITE CLAY FILLED
Ce type de jeton n'est presque plus fabriqué pour des raisons commerciales. La coque du jeton est d'une matière différente du remplissage central, qui pourrait très bien être aussi à base d'argile (ou plutôt d'un argile de synthese) et sont alors désignés sous le nom de CLAY FILED. Ces jetons dont le tour est le même qu'un Clay Composite, et dont l'intérieur est fait (normalement) de composés imitant l'argile, reproduisent l'effet purement " Clay " des jetons haut de gamme.

LES JETONS METAL & COMPOSITE (METAL CHIPS)
Ces jetons sont les plus solides et les plus lourds, le diamètre peut changer légèrement par rapport à la norme de 39mm. Il existe plusieurs types selon la nature du métal utilisé, ils sont entièrement en laiton ou dans un alliage de bronze et enrobé de plastique. On applique du plastique sur un noyau en métal, ce n'est donc pas un jeton dont seule la partie centrale est métalique (coin inlay), la méthode de fabrication n'est pas la même. Ce Jeton ressemble fortement à une pièce de monnaie de par sa composition.

LES JETONS COMPOSITES CASINOS
Les casinos utilisent souvent un type de jeton plastique ABS de qualité et de marque comme BOURGOGNE & GRASSET (France), BUD JONES (USA), MATSUI (Japon), ABBIATI (Italie), etc. et dont la composition plastique est un secret de fabrication. C'est un jeton haut de gamme avec un insert moulé dans la masse (injection-molded). Le prix d'un jeton composite neuf est très élevé car la méthode de fabrication est complexe. Les petites valeurs sont souvent des jetons minimalistes en ABS sans insert avec une gravure à chaud, mais contrairement aux jetons anciens aux bords arrondis, ils tiennent parfaitement en pile.

Le leader européen BOURGOGNE & GRASSET (B&G) fabrique des jetons depuis les années 20, deux associés eurent l'idée de créer une nouvelle génération de jetons qui allait garantir une totale sécurité aux casinos. Leur ingénieuse invention fut perfectionné en créant de nouvelles plaques de casino en feuilles de plastique laminées, pratiquement inimitables. B&G a ensuite construit une solide réputation et en 1945 la société fut vendue à un autre novateur, Daniel Senard.

Il donna une nouvelle dimension à B&G en développant de nouvelles caractéristiques avec des options telles que les bandes de couleurs, les lunettes, le tulle blanc et or, le lamé et des impressions invisibles les plus sécurisés. Dans les années 2010, avec la génalisation de la technologie de la micro-puce RFID, le coeur en alliage de bronze et d'étain qui donnait son podis d'environ 14grs au jeton B&G n'est plus présent afin de faire de la place pour insérer une puce électronique. Sans son insert, le nouveau jetons B&G est maintenant d'environ 10grs quand il possède une puce RFID.

Aux Etats-Unis, c'est en 1973 que BUD JONES (BJ) commence à fabriquer des jetons en plastique de qualité de type moulage par injection en utilisant un nouveau moule " Diecart " incorporé, un jeton en plastique dur et résistant. Les jetons BUD JONES deviennent très complexes, à la fin des années 1980, la firme propose une pièce d'incrustation lisse en métal fabriquée sur des moules " Diesuits " &" Die4suit " similaires. Une autre innovation est que les jetons BJ ont une finition à la machine après la sortie du processus de moulage par injection, ils sont coupés avec précision pour assurer leur taille exacte, leur surface complètement plane et des bords parfaits. Le fabricant est bien connu pour ses jetons avec une incrustation métallique, désormais la propriété du groupe GPI / ANGEL, ils sont encore utilisés dans de nombreux casinos.

Depuis 1947, le japonais MATSUI a fourni à un grand nombre de casinos du monde entier avec ses jetons composites. Le groupe est très bien établi et il considéré comme l'un des principaux fabricants et fournisseurs mondiaux de jetons de jeu. En Italie, la société ABBIATI (propriété de la famille Abbiati) fabrique des équipements utilisés dans les jeux de casino depuis 1976, la société offre une gamme complète de jetons composites et des plaques.

En France, CARO DÉVELOPPEMENT a longtemps fabriqué du matériel pour les casinos, elle était la seule entreprise française à fabriquer des jeux de casinos de luxe et proposait une gamme de jetons (plastique et clay) et des plaques certainement sous-traités chez d'autres fabricants. Née à Paris en 1816 pour fabriquer des tables de billard, CARO s'est installée à Vierzon en 1968. Le groupe Tranchant l'a rachetée en 2005 et décide de la fermer en 2010 à cause de la crise du secteur et un manque d'activité.

LES JETONS EN CERAMIQUE
Les jetons en céramique ont été introduits au milieu des années 1980 comme alternative aux jetons clay, ils sont également utilisées dans les casinos, en plus d'être largement disponibles sur le marché des particuliers. La possibilité d'imprimer des lettres et des graphiques sur toute la surface du jeton, au lieu de la seule incrustation, les a rendus populaires. C'est un jeton moulée par injection fabriquée avec une formule spéciale en plastique ou en résine qui se rapproche de la sensation et du son de la céramique. Fabriquer un jeton céramique n'est pas si facile, il y a de nombreuses copies très fragiles, il est impératif d'acheter de la marque.

Le fabricant CHIPCO est le pionnier des jetons en céramique. Ils sont entrés sur le marché en 1985 et ont changé l'industrie des jetons de poker avec leurs processus de fabrication innovants et leurs jetons colorés. Ces jetons sont fabriqués à partir d'un matériau céramique moulé par injection et présentent des graphiques en couleur qui s'étendent jusqu'au bord du jeton. Les jetons peuvent être vus sur les tables des casinos du monde entier, la société américaine maintient son usine de fabrication et son laboratoire de développement à Yarmouth, dans le Maine.

Moins onéreux que le jeton Clay, le céramique est facilement customisable. Il n'y généralement pas d'insert, le poids d'un jeton en est d'environ 10gr. Il existe trois méthodes de fabrication bien distinctes pour des qualités de jetons céramiques très différentes. Les céramiques " imprimés ", les céramiques avec " stickers ", ces deux types de jetons étant très proche en qualité, et les " engravés ", un jeton haut de gamme.

Le Jeton céramique imprimé ou avec sticker
Comporte un design « imprimé » en surface ou un « sticker » autocollant. Ils sont donc moins résistant qu’un visuel « dans la masse ». Il s’agit néanmoins de jetons de qualité à un prix très raisonnable. Ce type de jetons n'est pratiquement plus fabriqué.

Le Jeton céramique engravé (Embedded)
Ce sont des jetons d'exeption, comparable aux jetons en argile moulés par la qualité de fabrication, le procédé étant completement différent. La fabrication d'un engravé utilise une méthode d’application dite de " compression ". Le design fait corps avec le jeton, il est donc directement engravé. C'est un type de jeton inaltérable, fait pour durer et à soumettre à rude épreuve.

Le Jeton céramique imprimé Hybride
C'est un jeton en céramique avec une partie centrale imprimée et sous plastique. Assez rare car nouveau, c'est un exellent jeton que l'on trouve dans plusieurs casinos, notamment dans les pays asiatiques.

Le Jeton céramique imprimé avec Mold
Un autre nouveau type de jeton céramique contient un véritable mold en surface. Ce n'est absolument pas un faux mold présent sur le graphique pour donner un style comme sur certaines séries, le jeton est réelement creusé pour insérer un motif.(cartes, diamant, dice, etc.) exactement comme sur un jeton clay mais avec d'autres contraintes techniques.

LES JETONS EN ARGILE MOULES (CLAY MOLDED / PUR CLAY)
Considérés par de nombreux joueurs comme les meilleurs jetons au monde, les Jetons Clay ont un son et un toucher uniques. Ils sont aussi les plus agréables à manipuler car ils sont moins glissants que les autres. La majorité des jetons « PUR CLAY » sont à base de différents composites ainsi que d'additif synthétiques et parfois (rarement), pour partie d'argile, car on ne fabrique plus de jetons 100% argile depuis le début du 20ème siècle. Leurs qualités et leur fragilité ainsi que le prix en font un jeton d'exception, bien qu'ils s'usent relativement rapidement, ils font le bonheur des joueurs, même dans un état très moyen.

Les ingrédients utilisés sont gardé secret par les fabricants, mais il est certain que l'argile n'est pas l'ingrédient principal d'un Jeton Clay. Ils sont fabriqués par une extrême compression (thermocompression) en un seul matériau avec un composé granuleux, contrairement au plastique qui est lisse. Les jetons sont teintés dans la masse et en général lestés par une poudre métallique, on a longtemps utilisé du plomb pour fixer la plupart des couleurs, d'autres jetons comportent du cuivre.

Le procédé de fabrication par compression à haute température est quasiment inchangé depuis sa création. Chaque fabriquant protège jalousement sa recette, de sorte qu'il est impossible d'en donner une définition chimique. Ils pèsent normalement entre 8,5 et 10,5 grammes, le toucher et la sonorités de ces jetons sont exceptionnels. Chez PAULSON l'inlay moderne (design au centre du jeton) est généralement engravé dans le jeton sous plastique et ne présente aucun risque d’altération ou de décollement. On en trouve aussi sans INLAY (blank) ou HOT-STAMP (estampage à chaud), plus facile à fabriquer et donc moins onéreux.

> Histoire du Jeton Clay

LES NOUVEAUX TYPES DE JETONS
Après la fusion pour donner naissance au Groupe GPI, la société PAULSON propose en 2019 de nouvelles améliorations pour ses jetons de type PUR CLAY, ils ne comportent désormais plus de plomb, jugé trop dangereux. Un nouveau type de Jeton clay PAULSON est proposé pouyr les Casinos avec le " VALUE MOLD ", c'est un moule classique de la marque avec son fameux " Top & Cane " mais réduit à seulmement quatre incrustations sur le jeton afin de faire de la place à la valeur moulée et incrustée sur le contour de surface.

Toujours chez GPI, un nouveau type de jeton premium de la marque Bourgogne & Grasset innovant et esthétique est proposé aux Casinos, c'est le " BG J3 ". C'est un jeton hibryde qui combine des caractéristiques du jeton de style américain et des jetons français de type roulette. Le nouveau jeton élargi le nombre d'options et de modèles de spots en bordure.avec un décor particulier en surface (decor ring). Selon la compagine; il offre une plus grande flexibilité dans les conceptions des bords et une identification plus facile dans les piles ou les racks.

LES PLAQUES DE POKER

Les plaques de Poker céramique ou en plastique sont généralement utilisées en Europe par tradition. Ces derniers temps, les plaques redeviennent à la mode et il n'est pas rare que des fabriquants proposent des plaques à l'unité pour completer un set de Poker. Les plaques pro. sont généralement en plastique haut de gamme, plusieurs marques proposent une lunette centrale transparente avec le logo du Casino incrusté et des effets de plaque (perle, rayure, etc.).

Les plaques représentent souvent les grosses valeurs (1000, 5000, 10.000, 25.000 50.000, etc.), elles sont sur les tables des tournois européens de réputation, comme le WPT de Paris. La taille d'une plaque est souvent proche de la taille des cartes à jouer (plus ou moins), ce qui est bien pratique pour les ranger dans une malette ayant un emplacement pour un jeu de carte. Les petites plaques nacrées européennes à la mode ancienne que l'on trouve dans les sets de Backgammon peuvent très bien faire l'affaire pour une partie de Poker, pour jouer comme à une autre époque, il est aussi possible de trouver des anciennes plaques de casino.

Les plaques représentent souvent les grosses valeurs (1000, 5000, 10.000, 25.000 50.000, etc.), elles sont sur les tables des tournois européens de réputation, comme le WPT de Paris. La taille d'une plaque est souvent proche de la taille des cartes à jouer (plus ou moins), ce qui est bien pratique pour les ranger dans une malette ayant un emplacement pour un jeu de carte. Les petites plaques nacrées européennes à la mode ancienne que l'on trouve dans les sets de Backgammon peuvent très bien faire l'affaire pour une partie de Poker, pour jouer comme à une autre époque, il est aussi possible de trouver des anciennes plaques de casino.

OU TROUVER LES JETONS ?

Il y existe un grand nombre de sites proposant du matériel de Poker, généralement ce sont des jetons bas de gamme pour le grand public, bien que des spécialistes proposent de la qualité et des jetons de collection. A surveiller les petites annonces sur internet où il y a de bonnes affaires avec des jetons de Casino anciens.