En 2002, Mike a
remporté son second « bracelet » WSOP dans
un tournoi Omaha Hi/Lo à 5.000$. Il est l'un des deux
hommes (l'autre étant Dan Harrington) à avoir
atteint la table finale du tournoi principal des WSOP plus
d'une fois durant cette décade. En 2001, Matusow a
fini à la sixième place face au champion
Carlos Mortensen. En 2005, il prit un mauvais coup et s'est
fait éliminer pour finir à la neuvième
place. Malgré tout, l'année 2005
réservait pour l'homme que l'on appelle « The
Mouth » (littéralement « la bouche »)
d'autres performances.
Grâce à son résultat lors de la table
finale aux WSOP, Mike fut invité à jouer le
tournoi des Champions WSOP (TOC) 2005 regroupant 114 des
meilleurs joueurs du monde pour un « freeroll »
à 2 millions de dollars de prix. Jouant probablement
le plus beau poker qu'il ait jamais joué, il est
devenu le premier et le seul jusqu'à aujourd'hui
à gagner deux millions de dollars de gains en un an
après avoir battu Phil Hellmuth et Hoyt Corkins pour
remporter le titre du TOC. Il a défendu ce titre un
an l'année suivante en atteignant la table finale du
TOC 2006, mais il finit à la troisième place
derrière Daniel Negreanu et Mike Sexton.
Matusow a aussi montré sa force lors d'autres
tournois de poker télévisés. Il a fait
une apparition à la table finale du World Poker Tour
en 2004 (« Aruba Poker Classic »). Il s'est aussi
illustré lors de tournois
télévisés spécifiques du WPT
comme les « Bad Boys Of Poker », « Poker
Superstars » et « High Stakes Poker ». Au
total, Mike a gagné presque 4 millions de dollars aux
tables de poker, a remporté deux « bracelets
» aux WSOP et a empoché des gains dans 18
tournois des WSOP, ce qui le plaçe dans le Top 100
des meilleurs joueurs de tous les temps.
Le style bavard et agressif de Matusow aux tables peut soit
amuser soit rendre fous ses adversaires ! Son surnom, «
The Mouth », est assez explicite lorsqu'il s'agit de
ses plaisanteries verbales aux tables, mais il cache
également un joueur très solide capable des
coups les plus hardis sans main et d'écraser son
adversaire avec une vraie main. Que ce soit en ayant perdu
ou gagné une main, Mike continue à amuser (ou
ennuyer) ses adversaires, ce qui semble être, le plus
souvent, plutôt à son avantage.
En dehors des tables, Mike est l'une des personnes les plus
sociables du circuit professionnel. Il a souffert de
certains problèmes dus à sa
personnalité généreuse et
engagée (particulièrement en 2004) mais lors
lors des WSOP 2006, il n'était pas rare de voir une
foule le suivre dans le hall du « Rio » et Mike ne
les a pas déçu. Il amuse les fans en parlant
poker et en s'assurant que ceux qui l'entourent passent du
bon temps. Sans doute est-ce le grand plaisir de
l'engouement de ses fans de poker qui aide Mike aujourd'hui
lorsqu'il joue.
Alors qu'il fait étalage plus que quiconque de ses
démons dans la communauté du poker, Mike
Matusow reste sur le devant de la scène des tournois
mondiaux, à la fois en tant que joueur et amuseur des
fans de poker. Quand il est dans un bon jour, il est
probablement l'un des meilleurs joueurs du monde. Même
lorsqu'il n'est pas au mieux, il peut rendre excitant le
monde parfois ennuyeux du poker. Mike Matosow a
définitivement élevé sa personne de
« grande gueule » (« The Mouth ») au
rang de grand du poker.
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