Toujours joueur de Poker
à ses heures, il gagnait plus d'argent avec le jeu
que son salaire. Il décida alors de devenir jouer
professionnel. T.J. a logiquement montré qu'il
était l'un des plus grands joueurs de tournois de
poker de tous les temps. Il a commencé à jouer
les WSOP en 1983 et a remporté des gains chaque
année depuis sauf une. Il a gagné près
de soixante tournois de poker avec un droit d'entrée
de plus de 500$ dans le monde entier et a remporté
des gains dans plus de tournois qu'on ne peut en compter !
Cloutier n'a pas remporté le tournoi majeur des WSOP
à 10 000$, mais il arriva quatre fois en table
finale, remportant deux secondes places, une
troisième et une cinquième. Cloutier
possède aussi six bracelets WSOP dans tous les styles
d'Omaha, de Razz et de No-Limit Hold'Em. C'est en jouant au
No Limit qu'il décrocha en 2005 son dernier bracelet
remporté lors de l'évènement à
5.000$. Il a également été payé
lors de quarante-huit tournois de l'histoire des WSOP, ce
qui le place second après Men « The Master
» Nguyen, en compagnie de Phil Hellmuth et Berry
Johnson. T.J. n'est pas non plus tout à fait un
étranger pour le World Poker Tour. Il y a atteint
trois tables finales durant son existence.
Lors des WSOP de 1985, T.J. Cloutier termina
second du WSOP contre Bill
Smith. Smith
réussit à remporter un duel malgré un
déficit de jetons face à Cloutier avec une
paire de rois servie et réussit à reprendre
l'avantage. Les espoir de Cloutier s'arrêtèrent
brutalement lorsqu'il attaqua avec A-3 (après
n'avoir vu que l'As, soi-disant) alors que Smith avait 3-3.
Ce fut la main de Smith, cotée à 2-1 qui
l'emporta.
Cloutier a aussi été un écrivain
prolifique, écrivant une série de livres sur
le poker avec le champion du monde 1983 Tom McEvoy. Leurs
travaux ont été reconnus en matière de
stratégie au poker. Ils sont un passage obligé
pour beaucoup qui apprennent le poker. En 2005, T.J. a
prêté son nom et son savoir à un nouveau
jeu sur ordinateur, « World Class Poker with T.J.
Cloutier », qui est toujours considéré
comme l'un des meilleurs simulateurs sur le marché de
nos jours.
Son jeu agressif et sa carrure intimidante ont grandement
participé à son succès à la
table. Il a aussi ce qu'il appelle une mémoire
photographique, se rappelant de la façon de jouer
d'un joueur qu'il a rencontré dans le passé,
une qualité qui lui apporte une aide précieuse
sur le tapis vert quand il est dans la bataille. En dehors
de la table, c'est un homme différent. Il est jovial
et sourit facilement. T.J. est aussi un homme heureux dans
son mariage, voyageant de tournois en tournois avec sa femme
Joy. Il est père de six enfants.
T.J. n'a pas montré
de signes de faiblesse (il termina 5ème au tournoi
HORSE No Limit des WSOP 2006) alors qu'il continue sa route
vers l'immortalité même s'il n'a pas
gagné le tournoi majeur des World Seris Of
Poker.
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